Il team di sviluppo Syandus, grazie ad un finanziamento della National Science Fondation, ha dato vita ad un vero e proprio videogioco che ha la specifica missione di educare e veicolare nozioni sul Sistema Immunitario. L’obiettivo è proprio quello di inspirare gli studenti liceali ed universitari a diventare futuri scienziati e medici attivi nel ramo dell’immunologia. Ad oggi la disciplina è ancora affrontata col classico sistema frontale, ma i libri non sempre riescono a raccontare in modo evocativo la complessità del nostro corpo ed i continui interscambi in tempo reale tra agenti che ci difendono e virus che ci attaccano. ImmuneQuest riesce perfettamente a colmare una lacuna didattica coniungando ambienti immersivi 3D, avanzati metodi di apprendimento digitale, nozioni scientifiche curate da un team di ricercatori, un sistema di metriche in tempo reali gestibili dagli educatori ed un contesto appealing in grado di tenere gli studenti incollati a schermo lungo i livelli che compongono l’avventura.
ImmuneQuest dvide il sistema immunitario in cinque aree principali o macro-livelli. Ciascuna di essa consta di 3 livelli interattivi accessibili gratuitamente + tre extra sbloccabili a pagamento. Tutta l’esperienza si basa sul concetto di “Mastery”, l’abilità di applicare nel sistema i concetti progressivamente appresi. Minuto dopo minuto il livello di complessità delle scelte aumenta creando un bilanciamento virtuoso tra abilità del giocatore e difficoltà del gameplay. E’ il paradigma del Learning by Doing! Un sistema di analitiche fornite a fine livello, fornisce il report sullo stato dell’apprendimento. Maggiori saranno le nozioni immagazzinate più alto il punteggio per la soddifazione del giocatore e del suo insegnante.
ImmuneQuest può diventare uno strumento didattico.
I docenti, iscrivendosi in un’apposita area del portale, riceveranno un codice specifico per la classe che tutti gli alunni dovranno inserire nella propria copia del gioco. Da questo momento potranno monitorare in tempo reale le performance degli alunni attraverso una specifica area del progetto. L’immagine sovrastante è un esempio di come un gruppo di studenti ha affrontato il primo livello di gioco. Ciascuno ha un parametro numerico e di stelle, cliccando su ciascun nome si ottengono ancora maggiori informazioni sull’esito dei quiz, sul tempo impiegato etc. I risultati nel gioco potranno corrispondere a voti reali in classe, ad esempio terminate il livello con 2/5 di stelle assegnerà una sufficienza mentre 5/5 un 9.
ImmuneQuest, un nuovo modo per studiare l’immunologia.
Nel primo macro-mondo (THE FIRST RESPONDERS), scaricabile gratuitamente su Windows e Mac, i protagonisti sono i Macrofagi, cellule che hanno il compito di fagocitare particelle estranee. Rappresentati come strane creature blu, i macrofagi potranno muoversi in uno scenario 3D che rievoca l’interno di un corpo umano secondo una meccanica di gioco a turni. Una barra indica l’energia di cui si è dotati, terminata la quale bisognerà cedere il turno ai nemici ed ai danni che saranno in grado di affliggere. Il livello di difficoltà cresce progressivamente, gli attacchi di batteri esterni inizialmente sono di scarsa intensità per poi crescere e diverisificarsi richiedendo pronte reazioni e la collaborazione di più macrofagi (ne potremo gestire fino a 3). Lo schema di apprendimento trova facilitazione nelle pop up testuali che introducono nozioni e nei power ups che per essere sbloccati richiedono il superamento di quiz. Nel primo mondo vengono distillati i seguenti concetti (testo preso dal sito ufficiale):
- Macrophages are professional phagocytes
- Macrophages phagocytose debris
- Macrophages recognize microbial PAMPs
- Macrophages phagocytose microbes
- Macrophages become more efficient by ‘activating’
- Macrophages cause host damage by activating
- Macrophages kill microbes internally, after phagocytosis
- Complement is a collective pool of proteins
- Complement’s convertase is the catalyst for further actions
- Complement causes host damage without host shielding mechanisms
- Membrane attack complexes kill microbes
- Some microbes are resistant to membrane attack complexes
- Complement can opsonize microbes
- Macrophages need opsonin receptors to phagocytose opsonized microbes
- Lectin binds to microbes (opsonization)
- The MBL complement pathway recognizes lectin-bound microbes
- The MBL pathway is more specific than the alternative complement pathway
- Macrophages can release compounds toxic to microbes
- Macrophage release of toxic compounds damages host tissue
- Complement signals to macrophages
- Macrophages need complement receptors to respond to complement signals
